А вообще, не стоит дублировать функционал браузера, считаеться плохим тоном

Я к тому, что сама ссылка “Вернуться назад” бесполезна, ибо дублирует ту же кнопку в браузере

Но бывают и исключения - к примеру на 404 странице.  Если объясняется пользователю, что он может делать, то проще дать go back в тексте.
$SESS->tracker я так же использую когда нужно перенаправить на предыдущую страницу автоматически.

Ну с автоматическим перемещением ясно, это все таки не дублирование ф-цонала браузера, а с 404 спорно, тут нужно нечто большее, чем

Человек ведь мог попасть на страничку и с левого сайта...

Ну можно всегда анализировать откуда человек пришел. Я обычно предоставляю возможность поиска, теги,  последние, дополнения, отправки сообщения об ошибки(одной кнопкой) с “кривым адресом” и ссылающимся адресом,  ну и до кучи - go back.